中本聪：天才黑帮的虚假身份

从五月中旬的一个周日下午开始，陆续收到了一些消息。 “只是想引起你的注意，”第一个人说。 “谣言开始浮出水面，”另一位告诉我。 第三个人说：“我想听听你的想法。” 我的大多数通讯员都是陌生人，礼貌但执着。 他们希望我对最近在网上流传的一个想法发表意见，这个想法为过去十年中最引人入胜的数字谜团之一——中本聪的真实身份提供了答案。

我曾经在 Twitter 上收到一条私信，问题是：“你认为 Paul Le Roux 是比特币的创造者中本聪吗？”

从某种意义上说，他们都找对了人。 我花了五年时间追随 Paul Calder Le Roux。 他是一名南非专业人士比特币真正的幕后大佬，建立了一个全球毒品和武器贸易帝国，并将自己变成了 21 世纪最受警方关注的罪犯之一。 我痴迷而专注地记录了他的生活，从他早年担任密码编码员，到创建价值数十亿美元的在线处方药业务，再到转向走私、武器和暴力，最后在 2012 年，当他成为缉毒机构时俘虏并与他合作。

我去了马尼拉的黑社会，找到了前雇员，包括曾经为 Le Roux 工作的前军事雇佣兵。 我将数百次采访和数万页的记录提炼成一本 400 页的书《策划者》，详细描述了 Le Roux 史诗般的兴衰。

然而这些中本聪的问题让我充满了一种奇特的恐惧。 “我有一个秘密理论，认为 Paul 发明了比特币，”我在 2016 年写信给 Le Roux 的堂兄 Mathew Smith。然而，无论是 Smith 还是我采访过的 100 多名与 Le Roux 相关的人，从员工到警察，都没有看到或听到任何证据来支持我的理论。 到 2018 年底我写完这本书时，我基本上已经把它废弃了。 “我浪费了无数小时试图确定 Le Roux 和中本聪之间是否有任何联系，”我在最终手稿中写道。 “据我所知，没有。”

但现在，关于 Le Roux 的消息不断涌现，4chan 和 Hacker News 上的帖子引发了一个诱人的新话题——佛罗里达州数十亿美元的联邦诉讼中的一个注脚。

这是事情开始变得奇怪的地方。 诉讼中的被告是一位名叫克雷格赖特的澳大利亚计算机科学家。 外媒在2015年底披露，赖特很可能就是中本聪。 两家出版商后来都撤回了报告，因为他们的支持文件似乎被伪造和篡改了。

赖特最初拒绝透露他是否是中本聪，但后来试图证明这一点。 然而，他未能让比特币社区的大多数人相信他是个骗子，并指出他提供的证据漏洞百出。

现在来看上面提到的脚注：4 月，赖特的律师提出动议，要求审理此案的法官封存赖特对某些证词问题的回答。 赖特声称泄露回复可能“危及他和其他人”并“引起国家安全担忧”。 这些人的名字已被编辑，赖特对问题的回答中的脚注也是如此。 但他的律师似乎犯了一个错误——没有删除脚注。 脚注包含指向一篇新闻文章的链接，以及指向有关 Paul Calder Le Roux 的维基百科页面的链接。

当我了解到那个脚注时，那些细枝末节的联系，一堆细密到几乎无法掌握的证据，神奇地变成了 Le Roux 是中本聪的证据。 Craig Wright 一定认识 Le Roux。 他知道 Le Roux 是比特币的幕后推手，他们甚至可能是合作伙伴。 然后，在 2015 年，赖特意识到 Le Roux 被美国拘留，他开始自称中本聪。

虽然整个过程很复杂，也很费力，但最终我又开始了对中本聪的寻找。 我打开了为这本书建立的 Le Roux 档案，开始四处寻找。

几天后，我发现两者之间存在惊人的相关性。 之后，我制作了一个电子表格，列出支持和反对该结论的证据。 当我仔细研究归因于 Le Roux 或 Satoshi 的每篇可信文章数周时，电子表格上的“支持”栏变得越来越大。 我让有关专家研究了我的证据，发现没有人能找出其中的漏洞。 一个月后，我说服了一位对加密货币有深入了解的同事，让他相信 Le Roux 是解开比特币创造者之谜的可靠答案，因为他知道中本聪传奇的每一个曲折。

然后，当我准备发表我对 Paul Le Roux 的猜测时，为了让我的每一个证据都站得住脚，我开始思考我还没有发现的东西。

首先，Paul Le Roux 具备创造比特币的技术条件。 他是一名自学成才的程序员，精通多种语言，尤其是比特币软件语言C++。 他在加密和网络方面的熟练程度以及广泛的智慧使他能够在无数领域发展专业知识——其中许多领域是非法的。

其中，与中本聪最相关的是 Le Roux 构建和传播他自己的软件的经验——在许多方面类似于比特币的软件。 1999年，他在e4m。 Net 建立了网站，发布了源代码，并耐心解答收到的技术问题，并采纳了部分建议。

比特币以类似的方式诞生。 中本聪在这个项目上工作了几年之后，于 2008 年 10 月在密码学邮件列表上发表了著名的白皮书。 随后，他在附带的网站上发布了比特币。 该软件是在 .org 上发布的，它也花费了多年的耐心回答技术问题和采纳建议。

我比较过他们的作品，发现 Le Roux 和中本聪的风格似乎大致相同。 大多数人认为中本聪来自英联邦国家，母语为英语，但他偶尔也会（莫名其妙地）使用美国语法。 Le Roux 在津巴布韦和南非长大，在澳大利亚生活多年，20 岁出头在美国度过。 他的一些亲戚回忆说，他有时甚至带有美国口音。

我还研究了中本聪创建比特币的哲学和实践动机——对政府控制的厌恶、对银行系统的不信任以及对数字交易新方式的渴望。 “中本聪似乎确实有一种奇怪的反政府倾向和奇怪的经济思维，”约翰霍普金斯大学研究加密货币的研究员马修格林告诉我。

根据在线论坛和 E4M 上发布的帖子，Le Roux 也对政府的控制感到愤怒——他后来为此创建了自己的国际犯罪集团。 事实上，他的经历让他充满了创造数字货币的动力。 20 世纪 90 年代中期住在澳大利亚期间，他在留言板上抱怨说“这里的银行会报告你所做的一切，包括超过一定数额的现金交易。”

证据逐渐堆积起来。 但我需要另一个证据来证明 Le Roux 对数字货币表现出了浓厚的兴趣。 我联系了一位负责监督 Le Roux 在菲律宾的项目的线人，其中很多都是不切实际的技术尝试，比如无人机和导弹制导软件，由 Le Roux 从东欧招募的程序员（至少是 C++ Programmer）开发。 我问他，Le Roux 有没有谈过比特币？ “他在马尼拉的办公室里有一群罗马尼亚程序员，”消息人士回答说，“在 2007 年至 2008 年期间，他们正在讨论在线货币，当时比特币还没有发布。”

我问了另一位 Le Roux 前高级员工，他提出了 Le Roux 同时说过的其他事情。 “如果你想赚钱——真正的钱——你需要像朝鲜人一样印自己的钱，”他回忆道，“或者只是制造自己的货币。”

除了技能、动机和兴趣之外，还有其他一些因素促使我相信这个理论。 中本聪一直是个谜，这与他坚持匿名是分不开的。 以我的经验，能经受长达十年的匿名攻击的间谍技术并不多见。 而这也是Paul Le Roux一生培养出来的能力。

Le Roux 的故事似乎很符合中本聪的存在和手段，同样他的故事也可以解释中本聪的神秘离去。 中本聪于 2010 年 12 月从比特币论坛上消失，就在维基解密开始接受比特币捐赠之前不久。 “维基解密已经踢开了马蜂窝，蜂群正向我们袭来，”中本聪在他的最后一封公开信中写道。 显然，中本聪有充分的理由重视新兴货币受到的负面关注，但他为什么要完全从论坛上消失呢？

勒鲁比大多数人更有理由担心维基解密会受到关注。 就在那时，他从美国驻马尼拉大使馆内的间谍那里得知美国政府在追捕他。 2010 年底对 Le Roux 来说是多事之秋：同月，他安排谋杀了三名员工，其中包括他的高级副手。

中本聪最后一次出现是在 2011 年年中。 （2014 年，Nakamoto-san 的帖子出现在论坛上，但现在业内人士普遍认为是他的电子邮件地址被泄露的结果。）比特币的创造者已经将大部分责任推给了马萨诸塞州的软件开发人员 Gavin . 安德烈森等人。 “我已经转向其他事情了，”中本聪写信给另一位比特币开发者。 “比特币掌握在加文和其他人的手中。 我很自在。” 4 月，安德烈森写信给中本聪，表示他将在中央情报局发表演讲，向公众介绍比特币，此后中本聪一直没有回应。 而如果说有一个人比任何人都更不愿意面对中情局，那一定是保罗·勒鲁。

当然，我是一名记者，我不会根据电子表格“支持栏”中的大量证据仓促下结论。 所以我尽职尽责地挖掘我注意到的任何缺点。 例如，最初的比特币白皮书使用听起来很学术的语言，这与 Le Roux 自学成才、明显非学术和非正式的风格不一致。 但白皮书也经常在商业领域发布，Le Roux 显然对学术密码学有着深入的研究，这可以追溯到他发表 E4M 时。

我还发现了他们之间一些微妙的哲学差异，比如中本聪曾经提出比特币可能是垃圾邮件的解决方案。 而 Le Roux，在他的在线药丸网络服务上，是当时世界上最多产的垃圾邮件发送者之一，大概不会费心去想出解决他所造成的问题的方法。

然而，这些都无法与 Le Roux 和中本聪之间的相似性相提并论。

当我沉浸在对中本聪身份的调查中长达一个月之久时，我还在翻阅我已经看了三遍的域名注册列表和论坛帖子。 我感觉我要结束这个案子了，我要找到最后一个证据来让这一切成真。 但我从来没有找到它。 所以我打电话给 Gregory Maxwell（一位受人尊敬的比特币核心开发人员和区块链公司 Blockstream 的联合创始人）。 他耐心地容忍我再次提起中本聪。 “我有时对公众对此的反应感到有点恼火，”他说。 “因为从根本上说，比特币的整个设计和概念就是中本聪是谁并不重要。”

尽管如此，他还是自愿将 Le Roux 的 E4M 中的一些代码与原始比特币软件进行了比较。 格雷戈里·麦克斯韦 (Gregory Maxwell) 后来给我发电子邮件说，这两个程序使用了“不同的（并且有些不寻常的）格式样式”，例如用制表符而不是空格缩进，或者用不同的行分隔函数。 Maxwell 发现，在许多前沿领域，这两个代码库在处理某些计算和密码学问题（例如如何生成随机数）方面存在分歧。

然而，最终麦克斯韦并没有找到证据来阐明他的立场。 他写道：“我没有看到任何明显迹象表明这些作品不可能出自同一个人（尤其是相隔十年的人）。” 但我也没有看到任何相似之处。 如果是同一个人写的，那么这个人的风格就发生了很大的变化（要么是时间原因，要么是有意隐瞒）。 从某种意义上说，Maxwell 是在默默地支持 Le Roux 可能是中本聪的观点。 但正是“这也不是真的”这句话扼杀了我的叙述。

我突然意识到，麦克斯韦用这句话揭示了我在电子表格中收集的所有“证据”背后的逻辑谬误。 也就是说，这个等式忽略了所有可能也是中本聪的人。 有无数程序员精通 C++ 但讨厌政府，信任其他程序员，并使用“大众加密货币”一词，他们有理由保持匿名并对数字货币感兴趣。 要使用我的技能来证明关于 Le Roux 的任何论点，我将不得不反驳数十个，也许数百个同样可能的候选人。

我的叙述中缺少的是一个不能用巧合来解释的事实。 没有文件将 Le Roux 的电子邮件链接到比特币论坛。 没有迹象表明拥有众多身份和电子邮件的 Le Roux 曾经使用过 . gmx 或 vistomail-home 服务，但中本聪有两个已知的电子邮件地址。 没有 Satoshi IP 地址指向 Le Roux 的马尼拉总部。 Le Roux 经营着世界上最大的医药网络之一，但在他的数千家网上商店中，只有一家接受比特币作为支付方式。 我可以花更多的周、月、年寻找这些证据，但我可能永远找不到。 因为如果他不是中本聪，他们就不会存在。

可以肯定的是，Craig Wright 提到 Le Roux 有一些非常奇怪的地方。 但是为什么要相信他呢？ 要知道他被控伪造罪并撤回了提交给法庭的证据。 Craig Wright 拒绝就本文发表评论，他和 Kleiman 的律师也是如此。 至于艾尔，他通过发言人谈到勒鲁时说，“我从未见过这个人，从未听说过他的名字，直到上周我才在一篇文章中看到他的名字。”

虽然令人怀疑，但将这些故事串在一起以查看它们是否匹配的令人兴奋的猜测比与法医证据搏斗要容易得多。 在我写这篇文章的时候比特币真正的幕后大佬，另一个探索中本聪身份的探索者出现了：一位在日本呆过一段时间的爱尔兰密码学家。 我再次询问我的比特币专家同事，他如何看待 Le Roux 是中本聪的想法。 “我仍然认为他是最受欢迎的，”他说。 “即使几率只有百分之二。没有足够的证据，但我基本上相信。”

人们常说只有一种方法可以验证中本聪的身份，那就是名字背后的人挺身而出，使用中本聪的私钥移动、花费或对原始比特币块进行加密签名。 Paul Le Roux 将于今年 8 月在联邦法院被判刑，如果他是中本聪，他可能需要 3 年的时间才能被判刑。 但这真的能说服任何人吗？ 另一种解释很快就会出现——钥匙被盗或丢失，或者所谓的中本聪耍了一些花招。 “事实是什么并不重要，它不会像人们想象的那样宏伟，”Laszlo Hanyecz 告诉我。 “老实说，我认为我们永远不会知道。 即使中本聪回来，他也会像耶稣一样。” 好吧，没有人会相信他，对吧？”在长达十年的虚假预言中，我们已经自欺欺人太多次了。